姬朝安与崔复商议完便告辞，这次领着原七去了穷桑堂。原七将同其他客人们一道自穷桑堂出发，前往城外的白云山搭乘鲸船。
穷桑堂虽然在峒镇并无分店，但东家徐平安交友广阔，早已托了当地认识的友人照看原七。姬朝安则半真半假说了点少年的身世：自幼被诈骗团伙收养，懂了点事，不愿同流合污，便逃了出来，暂且在峒镇避避风头。
自洛京乘鲸船到峒镇，航程半月余，一路吃住行自是穷桑堂全包，姬朝安另外又给了原七三千两银票当作经费，对他千叮万嘱，“此次行事，既要隐蔽，又要尽快。银子若是不够，托伙计告诉我一声便是。”
原七沉着脸应了：“姬公子虽然强人所难，我却仍要全力以赴试试。”
姬朝安见他一脸别扭，忍俊不禁，小小孩童似模似样地抱拳道：“一切全仰仗七哥。”
原七耳根发红，转过头去，声音细如蚊蚋，“君以国士待我，我必以国士报之。”
二人站在穷桑堂后门旁说话，正值出发时刻，人群嘈杂，驴马嘶鸣，将他细不可闻的话语淹没其中。
姬朝安听不清楚，仰头问道：“七哥刚刚说什么？”
原七脸色愈发红，伸手整了整包裹，生硬说道：“等我消息。”
说罢拱手作别，跟着其他旅客上了马车。
姬朝安嘴角含笑，朝着马车遥遥摆手。
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